Balckwater I. La riada

 

Balckwater I. La riada

Michael McDowell

Libro del momento, de un autor que se definía a sí mismo como comercial, y que estaba completamente olvidado, esta saga Blackwater está batiendo récords de ventas en un país en el que casi no se lee. Así que bienvenida sea.

El libro es normal y corriente (McDowell se conocía bien a sí mismo) y no tiene más pretensión que la de entretener. La ambientación, el Sur de Estados Unidos a comienzos del siglo pasado, es original y poco frecuentada y la introducción del elemento fantástico (una recién llegada desconocida que no es lo que parece) no tiene nada de misterioso ni de perturbador. El lector sabe en todo momento lo que sucede y todo se reduce a una secuencia de peripecias.

El libro no cierra la trama y continua la tradición folletinesca del siglo XIX. No creo que lea más.

La bahía del espejo

La bahía del espejo

Catriona Ward

Un libro dentro de otro libro dentro de otro libro. Ese sería más o menos el resumen de esta novela, en la que la autora ha puesto cuidado en la estructura, pero que no tiene una prosa muy inspirada. Es el viejo juego de presentar una historia como si fuese la novela pero que en realidad es la lectura de otra historia que está siendo escrita en la propia novela.

Nada nuevo ni contado de un modo atrayente. Lo más interesante es el comienzo; ese verano en el que se conocen los tres adolescentes y en el que comienzan a suceder hechos siniestros, que los tres jóvenes interpretan de una manera que está en el filo de lo real y lo fantástico. Lo demás es muy convencional y lleno de triquiñuelas.

On and off the record

On and off the record

Elisabeth Schwarzkopf

Unos años después de la muerte de Walter Legge, Elisabeth Schwarzkopf, ante la insistencia de diversas editoriales y con la ayuda de algunos colaboradores, clasificó y seleccionó el material que Legge tenía archivado para su propia autobiografía (que no llegó a escribir jamás) y lo editó en este libro.

La autobiografía propiamente dicha es la parte del león, pero se trata tan sólo de apuntes y esbozos de determinados temas. El resto de capítulos se dedican a diferentes artistas (Klemperer, Karajan, Callas) y a la propia Philharmonia Orchestra.

En realidad el resultado es tan heterogéneo que cuesta llamarlo libro. Además, Legge aparece como una especie de súper héroe omnisciente que rara vez se equivoca, lo que termina siendo irritante. Lo positivo es que, al contrario que Culshaw en sus memorias, Legge sí es generoso en anécdotas e interioridades de la profesión.

Lo mejor de todo son las críticas musicales que Legge realizó durante las décadas de 1920 y 1930 (Bayreuth, Covent Garden, recitales), en las que se muestra (salvo que las reelaborase después) como un oyente agudísimo y acertado. El obituario dedicado a la Callas también es magnífico, apuntando las debilidades de su voz y de su arte, en lugar de hacer un mero panegírico.

Lectura interesante.

Jhereg. Intriga en el Castillo Negro

 

Jhereg

Intriga en el Castillo Negro

Steven Brust

Primera entrega (1983) de lo que terminaría siendo la saga de un personaje: el asesino profesional Vlad Taltos. Un Imperio en el que intrigan varias Casas igual de poderosas, antiguos linajes, varios tipos de magia... más o menos lo de siempre, pero Burst se salió de la estela Tolkien y "Dragones y Mazmorras" para fabricar un personaje completamente atípico; todo lo demás es decorado.

Muy entretenida, y seguramente modelo de otros que vinieron después (especialmente el Vatídico que, curiosamente, es bastante más bobalicona).

El factor Borges

El factor Borges

Alan Pauls

¿Por qué los textos de Borges son como son? ¿Cómo logró ese resultado? ¿Qué se proponía? ¿Cómo aprendió a hacerlo?

Estas son algunas de las preguntas que Pauls responde en este ensayo, que es como una caja de herramientas para desmontar al Borges escritor. Brillante y clarificador; más resolutivo que cualquier texto de Vargas Llosa que yo haya leído sobre el argentino.