La vida en un planeta poco conocido

La vida en un planeta poco conocido

Elizabeth Kolbert

A rebufo de su flamante Pulitzer por "La sexta extinción", Debate publica una recopilación de artículos de Kolbert escritos para el The New Yorker, que es la cabecera en la que colabora habitualmente.

El destino de los cachalotes y las orugas, la Cruzada neozelandesa para exterminar de sus islas a todos los mamíferos introducidos en los últimos trescientos años por los colonizadores (es un archipiélago cuyos únicos pobladores originarios eran aves y reptiles) y los diversos desbarajustes que la actividad humana ha provocado en el mecanismo climático del planeta son los temas de estas piezas breves.

Todas bien escritas, con una facilidad deslumbrante para perfilar tanto el contexto científico como a las personas responsables del mismo.

Camelot 30K

Camelot 30K

Robert L. Forward

En 1.992 una sonda espacial descubre un cometoide helado en el Cinturón Kuiper cuya temperatura está sólo un poco por encima del cero absoluto y cuya superficie está cubierta por unas extrañas estructuras en forma de telaraña. Las estructuras resultan ser las ciudades de los keracks, la primera civilización alienígena con la que contacta el ser humano.

La novela es la descripción de la sociedad kerack, su biología y la física del medio en el que viven. El final incluye una sorpresa y todo está hecho con la precisión y la solidez científicas de Forward que, sin embargo, en esta ocasión no consigue la emoción y la implicación emocional que logró en su mítica "Huevo del Dragón".

Diálogos sobre Mozart

Diálogos sobre Mozart

Nikolaus Harnoncourt

Una recopilación de discursos, trabajos publicados en revistas o en libretos de grabaciones y, sobre todo, entrevistas realizados por Harnoncourt entre finales de los ochenta e inicios de la primera década de este siglo. Todo en torno a Mozart.

En contra de la imagen creada (¿desde la crítica?, ¿desde la industria?) que hubo de él, Harnoncourt insiste en que nunca buscó reproducir la interpretación "original", a su juicio inalcanzable porque los intérpretes han escuchado a Wagner, a Strauss, a la Segunda Escuela de Viena, y eso hace imposible conseguir una práctica interpretativa equivalente a la del siglo XVIII. También insiste nuestro director en que hay que llegar al instrumento desde la música, y no al revés: el empleo de instrumentos "de época" no acerca necesariamente a la partitura.

Me ha parecido muy interesante la percepción de Harnoncourt del Mozart de las grabaciones de los años 50 y 60 como un Mozart suavizado adrede para aportar consuelo tras la brutalidad de la guerra. Como ejemplos casi obsesivos pone a la sinfonía 40, que perturbó enormemente al público de la época y que hoy se escucha casi como hilo musical, y a la ambientación "turca" de algunas piezas, que en la época se utilizaba para insinuar violencia y miedo, y hoy se percibe como un efecto colorista.

Son muchas entrevistas hechas durante casi veinte años y eso hace que determinadas afirmaciones y puntos de vista se repitan bastante, pero aún así es un libro interesante.

Cuanto vemos o parecemos

Cuanto vemos o parecemos

Ken Liu

Una nueva novela de Liu, que en principio tendrá continuación, ambientada en un futuro aparentemente cercano en el que la IA está presente en todos los ámbitos de la vida y es utilizada como herramienta tanto por gobiernos como por delincuentes.

La desaparición de una famosa diseñadora de sueños virtuales pone en contacto a su marido, que trata de encontrarla, con la joven hacker-investigadora Julia (la protagonista de la hipotética saga). La investigación hará que se crucen con el villano apodado "El Príncipe".

Los personajes son completamente planos, el villano es directamente ridículo y el escenario ideado por Liu es tan parecido al mundo actual que algunos de los avances tecnológicos que presenta chirrían por anacrónicos. Muy floja. Liu brilla más en el relato corto.

Luna Comanche

Luna Comanche

Larry McMurtry

En su última novela de la saga (aunque en la cronología de la historia es la segunda), McMurtry repite la fórmula de su solitaria paloma y esta vez, al contrario que en "La Jornada del Muerto", da en el clavo. 

Gus y Call están estupendos, aunque un tanto fosilizados como personajes ya que no se diferencian casi nada de los que conocimos en la primera novela de todas, pero sus andanzas son cautivadoras. Sin embargo, en esta ocasión las estrellas de la trama son los inolvidables Joroba de Búfalo, Zapatos Famosos y Caballo Pateador, junto al temible Ahumado, cuya maldad no obedece a ninguna lógica.

Buenas tramas, bien escrita, grandes personajes y una ambientación de primera.