Las especias
Jack Turner
Tema apasionante, transversal a
épocas y culturas, que se toca en muchísimos libros de historia pero que, hasta
donde yo sé, no tenía uno dedicado en exclusiva en castellano.
Turner hace un enfoque
misceláneo: los conquistadores europeos, los gustos romanos, la Edad Media, la
cocina, el amor, los cultos religiosos... No sigue un orden cronológico, sino
que dedica cada sección del libro a distintos puntos de vista sobre nuestros
queridos condimentos. La estructura y la abundancia de testimonios de todo tipo
recuerdan a Montaigne o Burton, pero Turner es más repetitivo en el contenido y
mucho menos atrayente en la forma.
Hay hallazgos muy interesantes, como la ordalía de Vasco da Gama, la
expansión enorme del tráfico de especias en el Imperio Romano o el epílogo, en
el que se relata el intento de un buscavidas francés de robar semillas de clavo
y nuez moscada a los holandeses. Sin embargo, el libro no termina de ser
redondo; es de corriente alterna, y junto al hallazgo a veces está el tópico, o
la prosa un tanto desmañada. Es una buena lectura, pero le ha faltado algo de…
pimienta. Preciosa portada de Acantilado.
