Los cazadores

Los cazadores

James Salter

Primera novela publicada por Salter, un año antes de abandonar el ejército y después de haber participado en la guerra de Corea.

Y de eso va la novela. De la vida de un piloto de caza durante esa guerra, así que imagino que mucho de lo que cuenta es de primera mano. Salter revisó la novela cuarenta años después, y esa es la edición que leemos hoy día, así que el estilo es el de sus obras de madurez, muy depurado, muy sintético, con personajes que aparecen y desaparecen de la historia sin ser relevantes pero que aún así tienen personalidad propia.

En el centro de la narración el protagonista coge un permiso y visita Tokio, en los que quizá sean los capítulos más delicados y evocadores de la novela.

Maravillosa.

Todo lo que hay

Todo lo que hay

James Salter

Otro Salter. De nuevo las mismas motivaciones que en la colección de relatos: el transcurrir de la vida, sin objetivo, sin causas aparentes, la futilidad de los deseos y nuestro sometimiento a ellos.

El argumento es casi lo de menos. El alistamiento en el ejército, la experiencia del combate, el paso a la vida civil, la sucesión de amantes y esposas, la decepción causada por otras personas y la causada a quienes depositaron sus esperanzas y deseos en el protagonista.

Alrededor de la historia principal la novela evoluciona en bucles que van adelante y atrás, que tratan personajes relacionados con el protagonista, todo fácil, fluido, con algunas grandes metáforas (las de la guerra son formidables) que no requieren un lenguaje forzado ni hacerse notar. Qué gran escritor.

La última noche

La última noche

James Salter

No había leído nada del prestigioso aunque poco conocido James Salter, cadete en West Point, piloto de caza con experiencia en combate, escritor lento, de pocas obras, que hizo su carrera al margen de las grandes editoriales, de los agentes y de la parte de la profesión vinculada al espectáculo. Escribió hasta el final porque su último libro lo publicó con 87 años y murió a los 90.

He empezado con este libro de relatos. Todos tratan del deseo, satisfecho o no, de los cambios a los que nos empuja y de lo que somos capaces de llegar a hacer para satisfacerlo o para evitar la tentación. Dicho así suena convencional pero cuando alguien es capaz de escribir bien, como lo fue Salter, la palabra escrita transforma cualquier experiencia y la vuelve inolvidable.

Lo de Salter es emplear la mínima cantidad posible de literatura para alcanzar la máxima expresión. Sobriedad sin simpleza y relatos planificados milimétricamente, de los que se ha eliminado cualquier palabra sobrante, con diálogos no anunciados que se presentan como si una cámara enfocara a cada personaje mientras habla.

Todos son excepcionales y entre tanta calidad todavía es capaz de sobresalir el último de ellos, que da título a todo el volumen y que te vuelve del revés cuando lo lees.