Conan

La cosa de la cripta

Sprague de Camp

La Torre del Elefante

Robert E. Howard

La mano de Nergal

Robert E. Howard

La ciudad de las calaveras

Lin Carter & Sprague de Camp

Primera entrega de la integral Conan recopilada por Martínez Roca en los 90, reuniendo en orden cronológico todas las historias protagonizadas por el bárbaro de ojos azules como el hielo. Martínez roca publicó lo escrito por Howard y también las contribuciones de Sprague de Camp y Lin Carter (novelas y relatos propios, correcciones a las ediciones originales e inserciones hechas para dar coherencia al conjunto).

Un icono de la literatura fantástica ideado por el fugaz y prolífico Howard, que se suicidó a los 30 años sin haber abandonado el mundo de las revistas pulp. El volumen de su producción y el medio en que se publicaba debieron de influir bastante en su no estilo: prosa sumaria e historias casi sin desarrollos y con una estructura que se repite una y otra vez (Conan en apuros, Conan se enfada, Conan se lía a mamporros y se queda con la chica).

A pesar de ello, Howard lograba un ritmo trepidante, buenas y variadas ambientaciones y un elenco de villanos de lo más atractivo. Los sucesores fueron completamente respetuosos con los modos de Howard; o al menos a mí me resulta imposible distinguir lo escrito por unos y por otros.

En este volumen encontramos unos cuantos relatos y dos ¿novelas? que en realidad se asemejan a relatos algo mas extensos. Las dos novelas respetan la tradición de los folletines y cada capítulo termina en una situación de suspense cuya resolución solo podría conocerse a la semana siguiente.

Es una lectura que requiere una aproximación ingenua, que busca (y consigue) entretener ofreciendo aventuras exóticas. Me pregunto hasta dónde habría llegado Howard si hubiera dispuesto de más tiempo porque hay destellos que, quizá, podrían haber dado más talla literaria a su Conan.

En el principio fue la oscuridad

En el principio fue la oscuridad

R. Scott Bakker

Relectura aprovechando la cuarentena. Primer libro de tres, que luego continuaron con otros dos que ya no se tradujeron al castellano.

Son las Cruzadas vistas por la magia. Una mezcla fascinante de sistemas filosóficos, política y magia desencadenada por la ambición de un solo hombre, descendiente de un pueblo ya olvidado y casi reducido a cenizas.

El desquiciado Emperador, el misterioso hombre venido del norte, la prostituta, las Escuelas mágicas y, sobrevolándolo todo, el terrorífico Consulto, ya olvidado, y su némesis, el Mandato, caído en desgracia al enfrentarse a un enemigo supuestamente inexistente.

Me ha gustado tanto como la primera vez.

Hombre / Que viene Valdez

Hombre / Que viene Valdez

Elmore Leonard

Dos novelas canónicas del género. El villano, egoísta y autoritario, la mujer, casi un objeto, y el héroe, sobrio y vulnerable, pero dispuesto a afrontar su destino.

Ambientación sensacional, gran pulso, buenos personajes y edición de lujo para un autor “de segunda” dedicado a un género “de segunda”  que era más capaz de hacer su trabajo que muchos autores “de primera”.

Terapia

Terapia

David Lodge

Lawrence “Michelines” Passmore, guionista televisivo de éxito, nos cuenta en un diario personal sus tribulaciones y vaivenes vitales. Un persistente dolor de rodilla, una sacudida sentimental, un escollo profesional y el encuentro con Kierkegaard. Así dicho suena serio y trascendente, pero esta especie de Chumy Chúmez consigue ser profundo y divertido. Llega a la patata.

Muy bien escrita, con una parte central genial en la que lo que parecen las conversaciones de terceros son en realidad las anotaciones de Lawrence sobre cómo cree que es visto por otros. Lástima los capítulos en los que rememora su primer amor y en el que recorre el Camino de Santiago, que son algo más flojos que el resto.

La novela se publicó en 1995 y nos describe un mundo lleno de fax, en el que la gente escribía cartas, compraba sellos, usaba el teléfono para hablar… a veces resulta más cercano al siglo XIX que al XXI.

Un cuento oscuro

Un cuento oscuro

Naomi Novik

Una pieza peculiar este oscuro cuento. No puede ser más convencional, con su bosque tenebroso, el ambiguo hechicero, la aldeana con potencial y la corte llena de intrigas; y, a la vez, tiene un aire nuevo, un toque diferente. El ambiguo hechicero es una persona muy frágil, la aldeana con potencial una chica muy normal y la corte es más ambigua de lo que parece.

Gran ambientación, una descripción vívida de la magia, personajes reales y bien escrito. Me lo he pasado muy bien leyéndolo.