La desaparición de Majorana

 

La desaparición de Majorana

Leonardo Sciascia

Muchos años después del suceso, Sciascia recrea los precedentes y los posibles acontecimientos de la extraña desaparición en 1938 del físico, colaborador de Fermi, Ettore Majorana. Alguien de una brillantez que deslumbró a sus contemporáneos (Fermi y Heisenberg incluidos) y que estaba llamado a grandes cosas (un amigo recuerda que después de leer el artículo de Chadwick, Majorana comentó "qué tontos: han descubierto el protón neutro - neutrón para nosotros - y no se han dado cuenta").

Sciascia, que debió de ser enormemente incómodo, recrea magníficamente (tanto por el repaso de las fuentes como por su prosa) esta extraña desaparición y apunta un posible motivo, de su propia cosecha: quizá alguien que veía tantas cosas fue capaz de ver a dónde conducían los estudios del átomo antes que nadie. Quizá Majorana vio en su mente el hongo atómico.

Almas grises

Philippe Claudel

Almas grises promete el título y almas grises nos da. Las de los hombres, llenas de deseos y expectativas que terminan corroyéndonos y destruyendo incluso lo que más queremos. Claudel dibuja unos pavorosos círculos que se cierran poco a poco y atrapan a todos los protagonistas.

Conmovedora, emotiva y fabulosamente bien escrita.

 

El concierto

 

El concierto

Stefano Russomanno

Un recital de cámara en un crucero de lujo a cargo del esquivo Arturo Benedetti Michelangeli le sirve a Russomanno como esqueleto para montar esta breve novela, imagino que en gran parte autobiográfica, bien de una vida real, bien de una vida deseada (el padre, la chica, la profesión de violinista del protagonista…).

La novela en sí, aunque bien escrita, no tiene interés, es convencional a más no poder y los personajes son de cartón piedra. Lo bueno son las reflexiones musicales, siempre tan enriquecedoras de la mano de Russomanno: el arte de Michelangeli contado como pocas veces antes. Ha merecido la pena.

¿Por qué manda Occidente… por ahora?

¿Por qué manda Occidente… por ahora?

Ian Morris

Una ambiciosa propuesta la de Ian Morris en este libro: establecer una manera sistemática para determinar de modo objetivo el grado de avance social de los grandes núcleos humanos a lo largo de la historia.

La gran premisa de Morris es que, a grandes rasgos, los seres humanos somos más o menos iguales en todas partes y nos comportamos de manera parecida; la humanidad actual no presenta diferencias evolutivas (todos somos sapiens, que barrieron a los Neandertales en Occidente y al Homo Erectus en Oriente). Así que, ¿a qué se deben las diferencias?

Morris postula cuatro variables para poder calcular un índice que mida el grado de desarrollo social:

• Capacidad para obtener energía.
• Grado de urbanización (mide la capacidad organizativa).
• Capacidad procesamiento de la información.
• Capacidad militar.

A continuación, Morris describe qué pautas siguió para asignar valores concretos a esas variables a lo largo de la historia humana. Y esa es la parte interesante del libro. Luego llegan unas 500 páginas en las que, conforme nos alejamos de la Prehistoria y va habiendo más fuentes, el libro se centra más en resumir los grandes acontecimientos históricos (algo ya conocido), de forma que el plan inicial de medición de variables y comparación de datos se va desdibujando.

En ese maremágnum de siglos Morris sigue intentando hilar los acontecimientos con su hipótesis inicial, pero al final yo creo que le queda un ensayo bastante amorfo. Promete la psicohistoria de Hari Seldon y al final son unas conjeturas sobre lo que pasó y lo que podría pasar.

En cualquier caso, es un libro entretenido y cita fuentes interesantes.

Redshirts

John Scalzi

Un clásico caso de metaficción, en el que lo que se escribe en un universo es real en otro. Esta vez son los personajes "ficticios" los que se dan cuenta del lío y se ponen manos a la obra para solucionar el problema.

Tiene momentos realmente divertidos y destila mala leche contra las series de ciencia ficción (en las que el propio autor ha trabajado como guionista). Se cierra con un final un poco ñoño pero bonito.

Persépolis

 

Persépolis

Marjane Strapi

Relato autobiográfico que nos lleva desde el Irán del sha al de la revolución islámica con sus diferentes etapas a través de la propia vida de la autora, sus dos exilios, las muertes de familiares, las persecuciones, las normas absurdas… la irrealidad adueñándose del mundo real.

Lo más conmovedor es cómo la autora consigue trasladarnos cada pieza de la historia con los ojos de una niña, de una adolescente y, finalmente, de una mujer.