Pequeñas crónicas

Pequeñas crónicas

Carlo M. Cipolla

Una recopilación de colaboraciones en la prensa aparecidas entre 1985 y 1997 que reflejan el estilo del autor: brevedad, precisión, conocimiento enciclopédico y bonhomía . Cipolla debió de ser un gran profesor.

Las crónicas se agrupan en dos partes; la primera más ecléctica y la segunda centrada en asuntos históricos relacionados con la economía. Así sabemos de los tejemanejes de Giotto para alquilar telares, la peripecia de la presencia italiana en la Exposición Universal de Chicago de 1893, el origen de los términos lira y dólar o los quebraderos de cabeza de Felipe II con la deuda pública.

Un libro hermoso por dentro y, en esta edición de Ares y Mares, también por fuera.

La telaraña entre los mundos

La telaraña entre los mundos

Charles Sheffield

Una introducción vertiginosa, con unos enigmáticos seres llamados Duendes. El misterioso genio de la ingeniería Regulo, que quiere construir una conexión física entre la Tierra y la Luna para transportar materiales y personas y contrata los servicios del protagonista de la historia. El siniestro médico del Regulo. Y Atlantis, el mundo diseñado y construido por ellos, con su propio ecosistema en el que reina Caliban.

Un clásico que no envejece. Acción, enfoques técnicos y trama interesante. Se disfruta a tope.

China

China

Henry Kissinger

Otro Kissinger, este de 2012. Un punto de vista sobre las motivaciones y estrategias geopolíticas del coloso chino. El ensayo recorre a vuelapluma el contexto histórico deteniéndose algo más en los conflictos del siglo XIX, que enfrentaron al país con la brutal realidad del momento: estaban obsoletos y no comprendían el funcionamiento de las relaciones internacionales de la época.

El grueso del ensayo se centra en la China de Mao y lo que vino después, lo que resulta interesante porque hay poca literatura sobre el tema y menos aún escrita por protagonistas de esos sucesos. La China de Kissinger es un país sacudido por la errática época de Mao y reconducido por sus sucesores hacia lo que ahora conocemos: un país con una economía de mercado controlada, abierto a las relaciones internacionales y que se enfrenta al reto de unificar una población inmensa que oscila entre la extrema pobreza y la opulencia más obscena.

En el epílogo se analizan las relaciones entre el gigante asiático y Estados Unidos y si estas conducirán a un enfrentamiento o a una evolución conjunta. En general el ensayo es interesante pero, al contrario que su reciente “Orden mundial”, es un libro más descriptivo que prospectivo; y en determinados momentos muy prolijo en pequeños detalles a costa del punto de vista general. Una vez terminado no se tiene la sensación de comprender mejor a ese país que es como un continente entero.

Ocho honorables magos

Ocho honorables magos

Barry Hughart

Y así, graciosamente como empezó, termina la historia del maestro Li y su aprendiz Buey Número Diez. Enfrentados a demonios de eras pasadas y artilugios mágicos que se aprovechan de las humanas debilidades.

En una nota final Barry se despide de sus creaciones negándose a convertirlas en una especie de franquicia que se repite a sí misma hasta la saciedad. Gracias.