Tiempos difíciles

 

Tiempos difíciles

Charles Dickens

Un Dickens. Un alegato contra la industrialización despiadada y el sistema educativo inglés de su tiempo, aparentemente centrado en el aprendizaje mecanicista y que no consideraba la educación emocional como un aspecto central de las personas.

Da la sensación de que a Dickens el tema le importaba, pero leído hoy, padece un exceso de moralina y se pasa de lacrimógeno. La caricatura de los excesos del sistema tampoco es muy convincente. En lo positivo, la prodigiosa capacidad que tuvo para crear personajes con un párrafo.

Hierba

 

Hierba

Keum Suk Gendry-Kim

Mejor cómic del año 2023 y aluvión de premios y comentarios laudatorios para la historia de la anciana Lee Ok-Sun, que aún vive, que nació en Corea, que fue cedida por sus padres, incapaces de mantener a toda la familia, a unos desconocidos y que entonces comenzó a dar tumbos buscando una vida mejor hasta que la invasión japonesa terminó con ella en lo que cínica y repugnantemente se llamaron "casas de consolación". Prostíbulos en español. Prostíbulos en los que se abusaba de niñas a las que se trataba peor que a los animales.

Una historia durísima, contada con sobriedad. Trazos de tinta negra gruesa, que contrastan violentamente con el escaso blanco que queda de algunas páginas y que perfilan un mundo cruel y despiadado. El cómic está resultando ser el mejor refugio para las víctimas; para los que en un momento dado han sido despojados de toda la dignidad.

Ravel

 

Ravel

Jean Echenoz

Ravel con sus manías, con su fobia a la exposición pública y a la emotividad, pero también con su punto de narcisismo. Ravel aburrido, sin ideas. Ravel asustado ante la enfermedad. Ravel y su cólera fría ante las licencias de Toscanini y el pianista Wittgenstein. Ravel y su falta de empatía ante los amigos que se preocupan por él. ¿Quién fue Ravel?

En este librito se cuentan un montón de cosas que son de verdad y otro montón que no sabemos si lo son. La prosa irónica y clara de Echenoz las hace indistinguibles y sirve para intentar contestar a esa pregunta.

Maravilloso.

Auge y caída de los dinosaurios

 

Auge y caída de los dinosaurios

Steve Brusatte

Un recorrido desde la aparición en la Tierra de estos colosos hasta su masiva extinción, sin olvidar a los dinosaurios que aún siguen entre nosotros. Tiene un tono muy desenfadado (en ocasiones demasiado) pero es muy entretenido y minucioso; Brusatte es muy detallado al describir las teorías sobre determinados aspectos de la vida de estos gigantes y siempre intenta presentarlos como seres vivos tan reales como un elefante o un ratón.

Ha merecido la pena.

El cambio climático

 

El cambio climático

Lawrence M. Krauss

Krauss es un divulgador de aúpa y siempre tiene muy trabajados los temas sobre los que escribe, que termina exponiendo de un modo claro, accesible y razonado.

La primera parte del ensayo es una exposición explicada de las mediciones de CO2 en la atmósfera realizadas sistemáticamente desde los años cincuenta del siglo pasado. Después Krauss describe la física implicada en los fenómenos atmosféricos: el comportamiento de la radiación y cómo es absorbida y emitida desde las distintas zonas del planeta.

Finalmente, con las herramientas en la mano, Krauss explica por qué la conclusión de que la actividad humana ha alterado ya el clima del planeta es incuestionable y, a continuación, plantea diversos escenarios a los que esa alteración nos podría conducir.

Está hecho desde la racionalidad, sin caer en extremismos y dejando claro hasta dónde llega lo que se sabe, dónde comienza lo que se conjetura y el grado de precisión de dichas conjeturas sobre un sistema tan complejo. Brillante.

Grand Hotel Europa

 

Grand Hotel Europa

Ilja Leonard Pfeijffer

El protagonista, que se llama como el autor y se dedica también a la escritura, llega a un vetusto hotel que dejó atrás sus mejores días y que ha sido adquirido por un millonario chino. En el hotel comenzará a escribir una novela en la que narra su gran amor veneciano; novela que forma parte de la novela que estamos leyendo.

La historia ficticia que envuelve otra ficción y el hotel como metáfora de la Europa actual han chiflado a la crítica. A mí me ha parecido aburrida y pedante.