¿Por qué manda Occidente… por
ahora?
Ian Morris
Una ambiciosa propuesta la de Ian
Morris en este libro: establecer una manera sistemática para determinar de modo
objetivo el grado de avance social de los grandes núcleos humanos a lo largo de
la historia.
La gran premisa de Morris es que,
a grandes rasgos, los seres humanos somos más o menos iguales en todas partes y
nos comportamos de manera parecida; la humanidad actual no presenta diferencias
evolutivas (todos somos sapiens, que barrieron a los Neandertales en Occidente
y al Homo Erectus en Oriente). Así que, ¿a qué se deben las diferencias?
Morris postula cuatro variables para poder calcular un índice que mida el grado de desarrollo social:
- Capacidad para obtener energía.
- Grado de urbanización (mide la capacidad organizativa).
- Capacidad procesamiento de la información.
- Capacidad militar.
A continuación, Morris describe qué
pautas siguió para asignar valores concretos a esas variables a lo largo de la
historia humana. Y esa es la parte interesante del libro. Luego llegan unas 500
páginas en las que, conforme nos alejamos de la Prehistoria y va habiendo más
fuentes, el libro se centra más en resumir los grandes acontecimientos
históricos (algo ya conocido), de forma que el plan inicial de medición de
variables y comparación de datos se va desdibujando.
En ese maremágnum de siglos
Morris sigue intentando hilar los acontecimientos con su hipótesis inicial,
pero al final yo creo que le queda un ensayo bastante amorfo. Promete la
psicohistoria de Hari Seldon y al final son unas conjeturas sobre lo que pasó y
lo que podría pasar.
En cualquier caso, es un libro entretenido y cita
fuentes interesantes.
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