En
el mapa
Simon
Garfield
Siempre
me han gustado los mapas pero los libros que conocía sobre el tema
eran muy áridos, centrados en cuestiones técnicas sobre
proyecciones, cálculos de latitud y longitud, deformaciones de las
perspectivas, etc. El planteamiento de este libro es más lúdico;
recorre la historia de la cartografía a través de ejemplos
concretos incluyendo anécdotas, curiosidades y sucesos históricos
poco conocidos.
Entre las cosas que me
han llamado la atención está el hecho de que los mapas medievales
fueron, en la mayoría de los casos, utilizados para
tratar cuestiones filosóficas y religiosas más que como medio de
orientación. Otro capítulo fascinante es dedicado al mapa Vinland;
un mapa del s.XIV, anterior a los viajes de Colón, basado en
expediciones vikingas, en el que aparecen Groenlandia y costa este de
Estados Unidos y del que aún no se sabe si es una falsificación.
Y
así transcurre todo hasta el décimo capítulo: el autor va tratando
mapas históricos concretos y desgranando la evolución de la
cartografía hasta llegar al XIX y los inicios del XX. Sin embargo,
por algún motivo desconocido, a partir décimo capítulo el autor
abandona el plan inicial y comienza a trata aspectos variopintos,
algunos muy desvinculados de lo que se podía esperar al comprar el
libro, por lo que se termina con la sensación de estar completamente
desorientado... en un libro dedicado a los mapas. Por ejemplo,
tenemos un capítulo apasionante que trata del mapa trazado por el
doctor Snow para aislar una epidemia de cólera en el Londres
victoriano; otro, entretenido pero muy lejos de lo mejor escrito
sobre el tema, sobre las exploraciones antárticas; uno bastante
indiferente sobre fabricación de globos terráqueos; otro muy
curioso sobre marchantes de mapas antiguos; otro dedicado a los
videojuegos (¡¡!!) y no podía faltar el dedicado a Google, claro,
pero es bastante superficial y no aventura ninguna mirada hacia el
futuro.
Resumiendo,
el libro va de más a menos y se termina con resignación; pero lo
bueno es muy bueno y las ilustraciones sensacionales.
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