El último hombre en pie

El último hombre en pie

Youssef Daoudi & Adrian Matejka

El legendario combate celebrado en 1910 por el campeonato del mundo de pesos pesados entre Jack Johnson, que sería el primer campeón negro de la historia, y Jim Jeffries es el hilo conductor de esta historia, que amalgama texto, poesía y dibujo de una forma maravillosa.

El blanco, el negro y el rojo tintan cada página y, entre asalto y asalto, conocemos al desafiante Johnson, el ambiente represivo y peligroso de la época para cualquiera que fuera negro y deseara salir del nicho al que los blancos habían decidido que "pertenecía" y la huida del campeón a Europa tras ser condenado a prisión con una acusación falsa.

El combate es electrizante y entre sus asaltos saltamos adelante y atrás en el tiempo. Una historia inolvidable.

Antimemorias I

Antimemorias I

André Malraux

"El espejo del limbo" subtitula Malraux este artefacto que, más que unas memorias, es la reconstrucción literaria de determinados episodios de una vida. Arrancan en lugares exóticos, con la búsqueda de ruinas míticas; lugares que se nos presentan como los conocimos desde la leyenda, y no desde la historia y la geografía. Después se introduce la parte histórica: los encuentros con De Gaulle, las visitas diplomáticas y los episodios terribles de la guerra; pero incluso esa parte tiene un tono de ensoñación y siempre hay hueco para las leyendas. Una cronología al final del volumen correlaciona los episodios narrados en estas antimemorias con los años biológicos del autor, que decidió elaborar el libro siguiendo un hilo más temático que temporal.

Malraux demuestra ser un gran conocedor de las religiones y la historia de Oriente, especialmente India, y recoge multitud de conversaciones, no sabemos si fielmente o revisitadas, como la que mantuvo con el embajador francés en la India:

"La descolonización ha cambiado los puntos de vista de Europa, e incluso de los Estados Unidos, mucho menos de lo que suele creerse: Occidente civiliza las razas de color, les lleva la democracia, las máquinas y las medicinas; y estas salen de su Edad Media, que se esfuma por completo, y se vuelven como nosotros, pero menos. Occidentales de segunda. No existe más que una civilización. Y todo el pasado ha ido convergiendo hacia ella, sin saberlo."

Clarividente y además escritor de primera.

La espada del Lictor

La espada del Lictor

Gene Wolfe

El largo viaje a la ciudad de Thrax ha concluido y Severian es ya el señor de la Casa de las Cadenas, donde vuelve a desempeñar su arte. Sin embargo, al desobedecer la orden del Arconte de asesinar a una mujer que él considera inocente, se ve obligado a huir hacia el norte, perseguido por una misteriosa criatura a la que llaman Salamandra. Paisajes desolados, seres fantásticos, el encuentro con alguien que dice ser el mismísimo Autarca, que maquina contra la anhelada llegada del Sol Nuevo, y la inesperada reunión, sombría e inquietante, con Calveros y el doctor Talos, arman el arco narrativo de esta tercera entrega.

Esta vez Wolfe retoma el estilo del primer libro y nos deja a un Severian maduro, dueño de sí pero también escéptico respecto al papel de su gremio y lleno de dudas acerca del sentido de su propia vida. Sensacional.

La torre maldita

La Torre Maldita

Roger Crowley

Así llamaron los cruzados a una de las torres que remataba el punto más vulnerable de las fortificaciones de Acre por el número de muertes que causó su toma durante los años 1189-1191; un episodio cruento que terminó con la ejecución y la venta como esclavos de la población musulmana de la ciudad.

La toma de Acre demostró ser fundamental para la supervivencia de los reinos de Ultramar como cabeza de puente de los reinos cristianos en territorio musulmán. Así lo percibieron también los sultanes y cuando los mamelucos se hicieron con el poder, utilizaron toda la experiencia obtenida durante doscientos años de asedios y todos los formidables recursos de los que disponían para eliminar uno por uno todos los reinos cristianos costeros. En 1291 le tocó el turno a Acre, que fue el más difícil y terminó con una nueva matanza (esta vez las víctimas fueron los cristianos) que selló el destino de Ultramar, de las Cruzadas y también de una época que ya desaparecía frente al avance el Estado-nación como unidad política.

Los supervivientes de aquella época fueron tratados como auténticas reliquias y cuentan que cincuenta años después de la caída de Acre, el peregrino Ludolf von Suchem se encontró "con dos ancianos leñadores que vivían cerca del mar Muerto que hablaban francés. Resultaron ser templarios. Habían trabajado para el sultán, se habían casado y habían tenido hijos. Estos hombres y sus familias fueron repatriados a Europa y agasajados en la corte papal en Avignon, donde se los trató como asombrosos y exóticos especímenes de un mundo ya desaparecido".

Matamonstruos

Matamonstruos

Jon Bilbao

Cierre de las andanzas del temible Basilisco, que en esta entrega final juega un papel secundario frente al Jon escritor que cuenta la historia del bandido a la vez que la suya propia.

En esta ocasión la mezcla es menos interesante o, tal vez, al haberse repetido, interesa menos. Todo sigue siendo impecable, pero importa menos que en los libros anteriores. Hasta la Araña ha dejado de inquietar.